De zon schijnt ook voor de dieren: Kinderboerderij Wilrijk gaat eigen groene stroom opwekken
Wilrijk, 25 juni 2026 – De Kinderboerderij in Wilrijk haalt binnenkort haar stroom van eigen dak. Bij de vernieuwing van het dak van de boerderij zullen 42 zonnepanelen gelegd worden, samen goed voor 21 kWp – zo’n 19.000 kWh groene stroom per jaar, ofwel het jaarverbruik van vijf tot zes gemiddelde gezinnen. De installatie komt er dankzij een samenwerking met intercommunale ISVAG, die 15.750 euro investeerde. Voor de kinderboerderij, een vzw met gratis toegang, is het een belangrijke stap richting een duurzamere en financieel gezondere werking.
Voor de Kinderboerderij is duurzaamheid geen bijzaak, maar een van de pijlers waarop ze gebouwd is. De eigen zonnepanelen drukken de energiefactuur, en wat de boerderij daarmee uitspaart, kan rechtstreeks terugvloeien naar waar het thuishoort: de verzorging van de dieren, het onderhoud van de site en activiteiten voor bezoekers. Zo helpt de zon mee om de toegang voor iedereen gratis te houden.
“Wij willen kinderen niet alleen laten zien hoe de natuur werkt, maar ook tonen hoe je er zorg voor draagt,” zegt Tim Pichal, van vzw De Koempanie, die de boerderij uitbaat. “Duurzaamheid zit in alles wat we doen, van ecologische landbouw tot de korte keten. Groene stroom van ons eigen dak is daar de logische volgende stap in. En het mooie is: onze jonge bezoekers zien nu letterlijk hoe je zelf energie opwekt. De boerderij wordt zo nog meer een levend klaslokaal.”
Een dak vol zon
De installatie zal 42 fotovoltaïsche panelen tellen, verdeeld over twee dakvlakken: 32 panelen op 65 m² en 10 panelen op 30 m². Samen leveren ze 21 kWp op, goed voor ongeveer 19.000 kWh per jaar. De panelen komen op vernieuwde dak, waardoor de investering meteen ook extra waarde geeft aan de gebouwen waar dagelijks bezoekers, scholen en vrijwilligers passeren.
Duurzaamheid om van te leren
De zonnepanelen sluiten naadloos aan bij de missie van de kinderboerderij, die draait rond maatwerk, duurzaamheid, educatie en ontspanning. Met kant-en-klare educatieve pakketten leren klassen en groepen er al op een speelse manier bij over dieren, insecten, het boerderijleven en de oorsprong van onze voeding. Daar komt nu een tastbaar verhaal over hernieuwbare energie bij: de panelen op het dak maken het abstracte begrip ‘groene stroom’ ineens heel concreet voor de jongste bezoekers.
Investeren zonder eigen kapitaal
Voor een vzw die bewust kiest voor gratis toegang, is zo’n investering geen vanzelfsprekendheid. De samenwerking met ISVAG maakt het mogelijk: de boerderij hoeft geen eigen kapitaal aan te spreken en betaalt het bedrag over tien jaar terug via een jaarlijkse vergoeding. Het gaat dus niet om een subsidie, maar om een formule waar beide partijen beter van worden.
“De Wilrijkse kinderboerderij is pure nostalgie: bijna iedereen uit de buurt is er als kind wel eens geweest,” zegt Kristof Bossuyt, voorzitter van ISVAG. “Dat we net hier mogen samenwerken, maakt het extra mooi. Door lokale organisaties te ondersteunen creëren we win-winsituaties waar de hele gemeenschap beter van wordt.”
Over de Kinderboerderij Wilrijk
De Kinderboerderij is al decennia een vertrouwde plek in Wilrijk en vormt een groene buffer op fietsafstand van het Antwerpse stadscentrum. Sinds 2021 wordt de site uitgebaat door vzw De Koempanie, een multidisciplinair team van dierenverzorgers, leerkrachten, boeren, bodemexperten en sociale organisaties, dat de boerderij nieuw leven inblies en in 2023 opnieuw de deuren opende. Bezoekers ontdekken er alpaca’s, schapen, konijnen, geiten en pony’s, kinderen kunnen zich uitleven in de speeltuin en ouders ontspannen op het terras. De toegang is gratis, het domein is toegankelijk voor iedereen, en wie een dier extra wil verwennen, kan peter of meter worden.
Over ISVAG
ISVAG is de intercommunale die instaat voor de verwerking van het restafval van 1,1 miljoen inwoners uit de regio Antwerpen. Met zijn zonnepanelenproject ondersteunt ISVAG lokale organisaties die duurzame energie koppelen aan maatschappelijke meerwaarde. Eerder gingen Gemeente Niel, onderneming Bondis BV en de Neerlandschool in Wilrijk al aan de slag; de Kinderboerderij is de vierde partner in het project.