De kleur van de rookpluim

Een grijze of zwarte pluim ten gevolge van andere elementen dan water is technisch, gezien de opbouw van de rookgaswassing, niet mogelijk. De zogezegd veranderende kleur heeft te maken met invloed van weer en lichtinval. In dat verband was er enkele jaren geleden een  interessant item op Radio 1, dat het voorkomen van grijze of zwarte of rode wolken uitlegt. Het principe is hetzelfde met onze rookpluim. In bijlage kan u de geschreven weergave van dit radio item terugvinden.

Radio 1 – Nieuwe feiten – dinsdag 17 september 2019 – Lieven Vandenhaute

Lieven Vandenhaute gaat iedere weekdag op zoek naar nieuws dat verbijstert, verbaast of verwondert.

Vraag:

Waarom zijn regenwolken grijs tot donkergrijs, want water is toch kleurloos en doorzichtig?

Antwoord:

Bram Verbruggen (weerman) aan het woord.

Wat water doet is het licht weerkaatsen en het licht breken op een bepaalde manier. Een wolk bestaat uit kleine waterdruppeltjes. Het zonlicht komt door de waterdruppels. Bij een dunne wolk wordt er vrij veel zonlicht door de waterdruppels doorgelaten.

Eigenlijk is een wolk mist in de hoogte en is mist een wolk, maar dan dichter bij de grond. Wolken en dus ook mist bestaan uit allemaal kleine fijne waterdruppeltjes. Sommige wolken zijn dikker, de mist is dan dikker.

Het is de grootte van de regendruppels die zal bepalen op welke manier het licht zal weerkaatst worden of zal doorgelaten worden door die regendruppel.

Hoe meer waterdruppels je bij elkaar krijgt, hoe dikker de waterdruppels gaan worden en die dikke waterdruppels laten minder zonlicht door, die gaan meer zonlicht weerkaatsen en gaan meer zonlicht in een andere richting breken waardoor er minder van het zonlicht ons oog bereikt. Daardoor lijken die wolken grijs, maar eigenlijk is het gewoon licht dat ze tegenhouden. Ze lijken grijs, maar zijn gewoon wit.

Als je boven de wolken vliegt dan vang je met je oog het weerkaatste licht van die regendruppels op en dat is de wolk altijd wit.

Dus als je een regenwolk aan de bovenkant ziet, zie je die altijd wit. Aan de onderkant lijkt ze grijs, maar is het eigenlijk gefilterd licht.

Hoe dikker de filter, hoe dikker de wolk hoe grijzer de wolk zal lijken

In theorie kan de wolk gewoon zwart zijn, mocht er geen licht meer doorkomen.

In de volksmond bestaat de uitdrukking: “De lucht kleurt zwart”. Dit kan zijn als de wolken dan donkergrijs kleurt of er zelfs zwart uitziet.
Rode wolken zijn een fenomeen dat wordt veroorzaakt door lichtverstrooiing door deeltjes in de atmosfeer, vooral bij zonsopkomst en zonsondergang. Het blauwe licht wordt meer verstrooid dan het rode licht, waardoor de rode en oranje tinten zichtbaar worden in de wolken. Het weerspreuk “Morgenrood, water in de sloot” verwijst hiernaa